Mange prosjektorganisasjoner har høy kompetanse, krevende kunder og solide timepriser. Likevel stopper bunnlinjen ofte på mellom 0 og 10 prosent.
Forklaringen ligger sjelden i markedet. Den ligger i styringen.
Når marginen diskuteres, dreier samtalen seg ofte om prisnivå, rabatter, konkurranse eller kapasitet. Det er forståelige temaer. Men de forklarer ikke hvorfor to virksomheter med like forutsetninger kan levere vidt forskjellig resultat.
Forskjellen ligger i hvordan prosjektene styres – mens de pågår.
Timepris påvirker omsetning. Den avgjør ikke alene lønnsomhet.
En virksomhet med høy timepris kan tape margin dersom:
Forklaringen ligger sjelden i markedet. Den ligger i styringen.
Når marginen diskuteres, dreier samtalen seg ofte om prisnivå, rabatter, konkurranse eller kapasitet. Det er forståelige temaer. Men de forklarer ikke hvorfor to virksomheter med like forutsetninger kan levere vidt forskjellig resultat.
Forskjellen ligger i hvordan prosjektene styres – mens de pågår.
I virksomheter der verdiskapingen skjer i prosjekter, er prosjektene selve forretningsmodellen. Likevel behandles de ofte som midlertidige aktiviteter innenfor en linjestruktur.
Rapportering skjer i etterkant. Avvik håndteres når de er synlige. Læringen er personavhengig.
En prosjektstyrt virksomhet tenker annerledes.
Prosjektene behandles som forretningsenheter med løpende kontroll på fremdrift, risiko og margin. Styringen skjer ikke bare i enkeltprosjektet, men på porteføljenivå. Prioriteringer gjøres eksplisitt. Risiko synliggjøres før den materialiserer seg.
Det er her lønnsomheten formes.
Marginen i en prosjektorganisasjon er ikke tilfeldig. Den er et resultat av hvor presis styringen er.
Når styringen er svak, blir marginen personavhengig. Enkelte prosjektledere leverer godt. Andre sliter. Resultatet varierer mer enn det burde.
Når styringen er tydelig og strukturert, blir marginen systemavhengig. Avvik oppdages tidligere. Beslutninger tas raskere. Porteføljen balanseres mer aktivt.
Forskjellen mellom 5 og 10 prosent margin ligger sjelden i én stor forbedring. Den ligger i summen av små, presise beslutninger tatt til rett tid.
Mange ledere har tydelige strategier. Færre har tilsvarende presis operativ kontroll.
Strategi sier hvor virksomheten skal. Operativ styring avgjør hva som faktisk skjer i prosjektene denne uken.
Når koblingen mellom disse nivåene er svak, oppstår avstand mellom ambisjon og resultat. Prosjektene lever sitt eget liv. Risiko akkumuleres uten at den løftes. Porteføljen utvikler seg uten tydelig prioritering.
En moderne prosjektorganisasjon må styres både strategisk og operativt samtidig.
Lønnsomhet i prosjektorganisasjoner er ikke først og fremst et spørsmål om høyere pris. Det er et spørsmål om styrbarhet.
Når prosjektene er forretningen, må styringen reflektere det.